Frame and Form

Los tratados antiguos de puentes daban preferencia a los puentes con un número impar de vanos (1 ó 3) justificada por una mayor capacidad de desagüe a través de un vano central, y consagrada por una identificación de la belleza a través de la simetría del alzado. Es raro encontrar un puente antiguo que no sea simétrico. Precisamente por esta falta de simetría, los puentes de Besalú y Camprodón son casos excepcionales.

Puente de Besalú. Planta y alzado no simétricos.

En cambio en los tiempos actuales la asimetría es casi una regla obligada para buscar la originalidad (bien entendida). Lo más normal es implementar dicha asimetría en la sección transversal, a través de la segregación de los distintos tráficos que deben transitar por el puente.

En las pasarelas, donde como mucho conviven peatones y ciclistas, se suele buscar la asimetría a través de la planta; normalmente inspirada en las diferentes condiciones de contorno de ambas orillas. Pero es mucho menos habitual la asimetría en alzado.

Puente de Camprodon. Alzado asimétrico

Los arcos asimétricos del infinity bridge son un ejemplo magnífico de como una estructura clásica, el arco, puede variar su composición para lograr una estructura absolutamente original. Situar una única pila en el cauce, descentrada hacia la orilla de Stockton-on-Tees, dividiendo el puente en dos arcos de 120 y 60 m. de luz puede parecer injustificado, sobre todo si se tiene en cuenta que no hay una razón topográfica para ello.

Puente de Gorinchem. Dos Arcos Simétricos

Parece intuitivo que dos arcos iguales hubiera sido una estructura más racional, pero se corre el riesgo de imitar puentes ya construidos. La asimetría en el alzado del infinity bridge lo dota de singularidad; lo hace un puente original y único.

Infinity Bridge. Asimetría deliberada

A dicha asimetría se le ha añadido, muy acertadamente, una curva cóncava de unión entre los dos arcos que da forma a un trazo único de gran plasticidad. La reducción progresiva del grosor del arco hacia sus extremos acentúa el carácter dinámico de los arcos.

Infinity Bridge. ¿Un arco o un trazo?

Todos estos elementos hace que nos encontremos ante un diseño estructural donde idea, forma y estructura componen una unidad en la que es muy difícil variar alguno de los elementos principales del puente sin alterar gravemente su esencia.

Foto del Puente de Besalú: Ilona Gogh. lacomunidad.elpais.com

Foto del Puente de Camprodon: www.panoramio.com

Foto del Puente de Gorinchem: Geert Van der Velde. www.structurae.de

Foto del Infinity Bridge: Mark Fletcher. www.flickr.com